M Sermon pour Jîvaka, "Celui de la Vie"

Soutra Pitaka, Majjhima-Nikâya

Ainsi ai-je entendu, un jour que le Bienheureux demeurait à Râjagaha dans le bois de manguiers appartenant à Jîvaka Komârabhacca.

Ce dernier était allé voir le Bienheureux et après l’avoir salué avec respect, il s’était assis à son côté et lui avait parlé ainsi :

“Vénérable, voici ce que j’ai entendu : ‘On tue des êtres vivants pour nourrir l’ascète Gotama (nom de famille du Bouddha, ndt), qui mange délibérément de la chair d’animaux tués pour lui.’ Vénérable, ceux qui s’expriment ainsi disent-ils vrai ?”

“Jîvaka, ceux qui s’expriment ainsi ne disent pas la vérité et en tout cas déforment ce que j’ai pu dire. Jîvaka, je dis qu’il y a trois situations où l’on ne devrait pas consommer de chair animale : si l’on a vu, entendu, ou simplement que l’on suspecte que cette chair a été préparée pour consommation par soi-même. Corollairement, je dis que l’on peut consommer de la chair animale s’il est clair que celle-ci n’a pas été préparée à notre intention.

Considère, Jîvaka, un moine de charité (bhikkhu) qui dépend pour sa subsistance du bon vouloir d’un village ou d’une ville. Il exsude de toute sa personne un esprit de bienveillance, d’équanimité, de compassion et de joie pleine de sympathie, tout autour de lui, une bienveillance, une équanimité, une compassion et une joie pleine de sympathie qu’il ne compte pas, et il est sans agressivité et sans hostilité à l’égard de quoi que ce soit. Alors quelqu’un vient et l’invite à partager un repas. Le moine accepte si cela lui convient. Aussi, à l’aurore, il s’habille et prend son bol, va à la maison de son hôte et s’assied sur la chaise qu’on lui présente. Puis son hôte lui offre un bon repas. Le moine n’a pas à penser : ‘Cette nourriture est délicieuse, j’espère que cette personne continuera à me servir dans le futur de tels repas !’ Non, il ne pense pas ainsi. Il mange cette nourriture offerte sans la désirer au point d’en devenir dépendant. Que penses-tu, Jîvaka ? Le moine a-t-il, à ce niveau, commis un mal à l’égard de qui que ce soit ?”

“Non, Vénérable.”

“Dirais-tu que le moine se sustente de nourritures irréprochables ?”

“Oui, Vénérable, car j’ai entendu que la voie du divin se trouve dans la bienveillance, l’équanimité, la compassion et la joie pleine de sympathie. Et le Bienheureux qui demeure dans la bienveillance, l’équanimité, la compassion et la joie pleine de sympathie, en est la preuve vivante pour moi.”

“Jîvaka, toute avidité, toute haine et toute illusion donnant naissance à la malveillance ont été évacuées par le Tathâgata (‘Celui qui vient à Ce qui est’, le Bouddha, ndt). Il en a arraché jusqu’à la racine, de telle façon qu’elles ne peuvent plus renaître. Si ton souci se situe au niveau de la compatibilité de cette sainte réalité par rapport au fait de consommer de la chair animale, alors je veux bien continuer sur ce sujet”.

“Oui, Vénérable, ceci est mon souci.”

“Jîvaka, si quelqu’un tue un être vivant pour le Tathâgata ou son disciple, on peut dire qu’il a commis du mal par cinq fois. Premièrement, dans la pensée même de capturer un être vivant. Deuxièmement, du fait que cet être vivant ressent peur et souffrance lorsqu’il est capturé ou mené à sa mort. Troisièmement, par la pensée même de tuer. Quatrièmement, du fait que cet être vivant ressent peur et souffrance pendant qu’on le tue. Et cinquièmement, du fait même de fournir au Tathâgata ou à son disciple une nourriture qui ne devrait pas leur être destinée. Ainsi, quiconque tue un être vivant pour en offrir la viande au Tathâgata ou à son disciple commet du mal selon ces quatre aspects (deux fois en pensée, donc à son propre égard, et deux fois dans les faits, à l’égard de l’animal ; ndt), et en plus selon ce cinquième aspect (à l’égard du Bouddha et de ses disciples, ndt).”

Cette clarification faite, Jîvaka Komârabhacca s’exclama : “C’est merveilleux, Vénérable, magnifique. Je suis heureux que les moines de charité se nourrissent ainsi. À partir d’aujourd’hui, puisse le Bienheureux me considérer comme son disciple laïque, qui s’est réfugié auprès de lui pour le reste de sa vie.”